Revolucionando la Aviación: Combustible de Aviación Sostenible a partir de Aguas Residuales

En la búsqueda constante de soluciones innovadoras para reducir la huella de carbono de la aviación, Firefly Green Fuels, una destacada compañía británica con sede en Bristol, ha logrado un hito revolucionario al producir un combustible de aviación sostenible (SAF) a partir de aguas residuales. Este avance promete transformar la industria aérea y contribuir de manera significativa a la sostenibilidad ambiental.

Transformando Desechos en Biocrudo: El Proceso Innovador de Firefly Green Fuels

Firefly Green Fuels ha desarrollado un proceso único que implica la recolección de desechos de empresas de tratamiento y depuración de aguas. Estos desechos se introducen en un reactor de alta presión, generando un valioso subproducto conocido como biocrudo. Este biocrudo, sometido a un proceso de refinado, se convierte en una sustancia sorprendentemente similar al combustible fósil utilizado en la aviación.

El director ejecutivo de Firefly Green Fuels, James Hygate, destaca la importancia de utilizar desechos humanos como una “materia prima barata y abundante” que, además, es inagotable. Este enfoque no solo resuelve el problema de la eliminación de aguas residuales, sino que también aprovecha un recurso biogénico problemático en la actualidad.

Contribuyendo a la Sostenibilidad y la Biodiversidad

La elección de trabajar con aguas residuales no solo tiene beneficios ambientales directos, sino que también aborda la problemática actual de la eliminación de estos desechos. En el Reino Unido, la dispersión agrícola es la principal alternativa para deshacerse de las aguas residuales, una práctica que podría enfrentar restricciones en el futuro. El proceso de Firefly Green Fuels proporciona una nueva utilidad a estos residuos, creando SAF y, al mismo tiempo, respaldando la biodiversidad en ecosistemas afectados por la escorrentía agrícola.

Características del Biocrudo: Un Sustituto Sostenible del Petróleo Crudo

El biocrudo obtenido a través de este proceso se asemeja químicamente al queroseno común utilizado en la aviación, pero sin contener carbono fósil. La BBC, tras visitar los laboratorios de Firefly Green Fuels, describe este biocrudo como un aceite espeso, negro y pegajoso, que se comporta químicamente de manera similar al petróleo crudo convencional.

Sergio Lima, director de investigación de la empresa, destaca la relevancia de este logro al afirmar que están produciendo un combustible con emisiones netas cero. Este hito emocionante se logra a partir de una materia prima sostenible, contribuyendo así a un futuro más ecológico para la aviación.

Perspectivas Futuras y Alianzas Estratégicas

En un paso significativo hacia la implementación de esta tecnología, Firefly Green Fuels anunció recientemente una inversión de 5 millones de libras esterlinas por parte de la aerolínea europea Wizz Air. Se espera que, para el 2028, las flotas de Wizz Air operen con el nuevo biocombustible en el Reino Unido. Además, Firefly tiene previsto obtener la certificación bajo el estándar RSB para la verificación de la sostenibilidad de los biomateriales, con planes de tener su primera planta comercial operativa en los próximos 5 años.

Firefly Green Fuels, una Fuente Potencial Líder de SAF a Nivel Mundial

En un panorama donde los combustibles no contaminantes aprobados hasta ahora no satisfacen plenamente la demanda de la industria, la propuesta de Firefly Green Fuels se presenta como una solución “increíblemente eficaz y ecológica”. Con el respaldo de inversiones estratégicas y una visión clara hacia la sostenibilidad, esta compañía británica muestra un potencial prometedor para convertirse en la mayor fuente individual de SAF a nivel mundial.

Fuente: RT