¿Qué son las elecciones de mitad de mandato en EE.UU. y por qué son importantes?

Los estadounidenses votarán por nuevos legisladores del Congreso y por gobernadores de sus estados el 3 de noviembre.

El próximo 3 de noviembre Estados Unidos celebra las elecciones de mitad de mandato, el evento que define la composición del Congreso y puede tener un impacto significativo en el resto de la Presidencia de Donald Trump.

¿Por qué ganó Lula? En este artículo el autor reflexiona sobre el último proceso electoral, al tiempo que apela a que «continúe la lucha…

¿Qué son y a quiénes se elige? 

Las elecciones de mitad de mandato o de medio término (‘midterm elections’, en inglés) se denominan así porque tienen lugar en mitad del periodo presidencial de cuatro años.

Un aspecto central de estas elecciones tiene que ver con el Congreso de los Estados Unidos. Tras la votación la Cámara de Representantes se renovará por completo, ya que sus miembros cumplen mandatos de dos años. Entonces, los 435 escaños están en juego.

También se eligen miembros del Senado. Aunque el Senado cuenta con un total de 100 escaños, los senadores cumplen mandatos de seis años de forma escalonada, lo que significa que, en esta ocasión, solo 35 escaños senatoriales están sujetos a elección.

Dado que el Congreso es responsable de redactar y aprobar la legislación federal, y también debe autorizar ciertas acciones presidenciales, la composición de este órgano y el partido que lo controle (republicanos o demócratas) tienen un peso considerable para el resto del mandato del presidente.

Además de las contiendas legislativas federales, los estadounidenses también votarán por cargos a nivel estatal. Se presta especial atención a los llamados ‘estados indecisos’ (‘swing states’), aquellos que cambian su lealtad política entre el bando republicano y el demócrata. Las elecciones de este año incluyen comicios para gobernador en 36 de los 50 estados.

La situación actual 

Actualmente, los republicanos ostentan la mayoría de 218 escaños en la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas cuentan con 214. Además, hay un independiente y dos legisladores: uno republicano y otro demócrata.

La situación es similar en el Senado, donde los republicanos tienen la mayoría con 53 senadores, frente a 45 demócratas y dos independientes que votan con ellos. Los demócratas intentarán obtener el control de ambas cámaras en estas elecciones.

¿Por qué son importantes?

Las elecciones de mitad de mandato se consideran tradicionalmente como un referéndum sobre las políticas del presidente y pueden influir en el resto de su mandato.

Como Poder Legislativo, el Congreso actúa como un sistema de pesos y contrapesos frente al Poder Ejecutivo, encabezado por el presidente, lo que significa que su composición afecta a la capacidad de la Administración para llevar a cabo su agenda.

Los legisladores determinan la asignación del presupuesto, confirman los nombramientos para los altos cargos del poder ejecutivo y tienen la facultad de realizar investigaciones sobre los funcionarios gubernamentales. Por consiguiente, si un partido opositor al presidente obtiene la mayoría en una o ambas cámaras del Congreso, es probable que las acciones del presidente enfrenten resistencia.

No obstante, esto no implica que el mandatario pierda la capacidad de continuar su política. El presidente posee una autoridad considerable en el ámbito de la política exterior —incluido el uso de la fuerza militar— y también puede promover sus decisiones mediante órdenes ejecutivas.

Si bien el Congreso no puede revocarlas unilateralmente mediante una simple votación, sí puede aprobar leyes para limitar su alcance o restringir los fondos necesarios para su implementación.

Elvin Lim, profesor de ciencias políticas y decano de la Facultad de Estudios Integrativos de la Universidad de Gestión de Singapur, resumió lo que está en juego para ambos partidos: “Para los republicanos, es una oportunidad de gobernar durante los dos últimos años del mandato de Trump. Para los demócratas, es una oportunidad de mantenerlo bajo control“.

De acuerdo con el canciller, Washington tiene una “percepción errónea” de la nación persa.

El ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, afirmó en una entrevista con Al Jazeera que una de las más grandes equivocaciones de las autoridades estadounidenses es no comprender a la República Islámica de Irán ni a su pueblo.

“Uno de los mayores errores de los estadounidenses es que no conocieron a la República Islámica de Irán, ni al pueblo iraní, ni a los funcionarios, ni a las autoridades iraníes, ni al régimen gobernante en Irán, y se imaginan que existen diferencias entre las personas, lo cual es sin duda una percepción errónea”, declaró.

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• El 29 de septiembre, Axios reportó que los esfuerzos realizados por los mediadores cataríes para lograr un avance diplomático entre EE.UU. e Irán habían tenido poco éxito, ya que ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder.
• En una interacción con periodistas el 3 de octubre, el presidente de EE.UU., Donald Trump, dio a entender que tomará una decisión sobre las acciones de Washington frente al conflicto con Teherán. “Irán ha quedado diezmado, así que la única cuestión es si será por la vía fácil o por la difícil. Lo haremos por la vía fácil o por la difícil”, aseveró.

• Mientras tanto, los medios de comunicación informan cada vez con mayor frecuencia que EE.UU. se está preparando para reanudar operaciones militares a gran escala contra Irán tras las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. Este miércoles 28, Trump afirmó que “todo es posible” al ser preguntado sobre si Washington llevaría a cabo nuevos ataques contra la República Islámica de Irán después de los comicios.

Mientras tanto, los medios de comunicación informan cada vez con mayor frecuencia que EE.UU. se está preparando para reanudar operaciones militares a gran escala contra Irán tras las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. Este miércoles 28, Trump afirmó que “todo es posible” al ser preguntado sobre si Washington llevaría a cabo nuevos ataques contra la República Islámica de Irán después de los comicios.